Le Japon fait partie du "monde pharmaceutique", appelé aussi le "G7 pharma", soit des pays comptant le plus au niveau pharmaceutique.
Le marché japonais a été créé par une demande croissante favorisée par le système du National Health Insurance (NHI) mis en place en 1961 et modifié en 1973, donnant notamment l'accès gratuit aux soins aux personnes âgées de 70 ans et plus. Ce système conduit à une augmentation rapide du budget de l'Etat consacré à la santé.
Mais ces dernières années, la volonté du gouvernement de limiter la croissance des dépenses de santé en diminuant notamment les prix des médicaments provoque des changements en profondeur dans la stratégie des entreprises pharmaceutiques japonaises.
© Ministère de l'Économie, des Finances et de l'Industrie, 20/10/1999