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Qu'est-ce que la certification ?
La certification est une procédure par laquelle une tierce
partie donne une assurance écrite qu'un produit, un processus
ou un service est conforme à des exigences spécifiées.
La certification est un acte volontaire qui peut procurer aux entreprises
un avantage concurrentiel. Elle est délivrée par des
organismes certificateurs indépendants des entreprises certifiées
ainsi que des pouvoirs publics.
Quelles sont les principales certifications volontaires ?
La certification ISO 9001 d'une entreprise garantit
que son système de management de la qualité est fondé
sur des principes dont l'" approche processus " et l'"
orientation client " sont les plus importants. Elle est délivrée
sur la base de la conformité à la norme internationale
ISO 9001. C'est avant tout un outil de confiance entre clients et
fournisseurs.
La certification ISO 14 001 permet à une entreprise de faire
attester la conformité de sa politique et de ses processus
aux exigences relatives à l'élaboration, la mise en
œuvre, la maintenance et l'évaluation d'un système
de management environnemental.
La certification de personnel atteste la compétence de professionnels
pour accomplir des tâches déterminées au regard
de critères préétablis. Elle vise à
fournir aux clients une base d'appréciation plus objective
sur la qualification professionnelle des individus.
La certification des produits industriels et des services s'adresse
au client final, consommateur ou utilisateur. En effet, l'approche
qualité du produit ou service repose sur un niveau de résultat
défini dans un référentiel par un ensemble
de caractéristiques auxquelles le produit ou le service doit
répondre. Elle est encadrée par le Code de la Consommation
(articles L 115-27 à L 115-32 et R 115-1 à R 115-3),
ce qui n'est pas le cas des autres certifications.
Par ailleurs, on peut rencontrer d'autres démarches de type
" label "(hors du domaine agricole ou alimentaire) ou
" contrôlé par un organisme indépendant
". Elles ne constituent pas des certifications. Ces pratiques
ne sont pas encadrées par des dispositions réglementaires
mais sont licites tant qu'elles n'induisent pas de confusion avec
une véritable certification dans l'esprit du public.
Certification et qualité
La démarche qualité est un processus
rigoureux d'amélioration continue qui a pour objet la satisfaction
de tous les partenaires de l'entreprise. Elle peut être formalisée
et s'appuyer sur des normes (par exemple, la norme ISO 9001) ou
des référentiels.
Si la mise en œuvre d'une démarche qualité n'est pas
forcément liée à une recherche de certification,
l'obtention d'une certification n'est pas forcément un gage
de la qualité des produits ou des services offerts par l'entreprise.
Ainsi, la certification de produits industriels ou de services concerne
bien leurs caractéristiques mais les textes n'imposent pas
de niveau qualitatif pour les " exigences spécifiées
" qui peuvent donc être fixées à un niveau
qui ne correspond pas aux attentes des clients.
Cependant, qualité et certification apparaissent le plus
souvent comme complémentaires. En effet, une entreprise qui
a mis en place une démarche qualité formalisée
peut évidemment être intéressée par la
reconnaissance externe de la " qualité " que lui
procure une certification délivrée par un organisme
tiers. La certification lui permet de valoriser, par rapport à
l'offre de ses concurrents, les produits ou les services qu'elle
vend à ses clients. De plus, la perspective d'un audit de
certification est un facteur de mobilisation du personnel par rapport
à la démarche qualité interne.
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